We bevinden ons op Schultz Bridge Road, een grindachtig stuk trottoir dat te smal is om te scheiden met gele lijnen. Er zijn geen auto’s, een huis en twee bruine paarden die in het zonlicht aan hun kant van het hek staan. Bill heft zijn handpalmen van de bar in een subtiele golf en zegt ook hallo tegen de 1 die het dichtst bij de weg staat. Het paard kijkt hem aan. De tweede is onschuldig. Ik begin te huilen.
Een paar weken eerder ben ik vers van een heel lang weekend met late nachten in South Beach Miami. Ik wacht op kantoor als ik terugkom is mijn testfiets, de Scott Contessa Solace 35. Ik ben nog niet helemaal bijgekomen van mijn vakantie en ik heb geen zin om te rijden, maar een deadline missen is geen optie, dus ik ga verhuizen . Ik moet huilen.
Ik verwacht dat mijn rit op zijn best wankel zal zijn. In het ergste geval raak ik verdwaald bij de eerste klim buiten de stad. Maar de Contessa 35 houdt het voor mij vol. De kortere bovenbuis en langere balhoofdbuis zetten me in een comfortabele, rechtopstaande positie. In plaats van me krap te voelen, zoals ik vaak doe bij vrouwencycli, ben ik ontspannen – en logisch ook. De Solace wordt de endurance racefiets van het bedrijf. “Dit is geen klassieke fiets”, vertelt Scott’s fietsmarketingmanager, Zack Vestal, me. “De persoon die het koopt, racet niet op kasseien.”
Dat wil echter niet zeggen dat deze fiets niet racewaardig is. In feite is de Solace bedoeld om net zo effectief te zijn in het overbrengen van elektriciteit als bij het plezierig maken van lange dagen in het zadel – een resultaat van de gespleten constructie van het frame. Scott optimaliseert wat hij de Comfort Zone noemt, bestaande uit de zadelpen, bovenbuis, en staande achtervorken, samen met de vorkpunten – door de staande achtervorken rechtstreeks aan de bovenbuis te bevestigen. Dit zorgt voor een meer meegaande achterdriehoek en een zitbuis met meer achterwaartse buiging. Ingenieurs hebben ook de brug tussen de staande achtervorken geëlimineerd, waardoor materiaal wordt geminimaliseerd, maar ook de achterrem onder de liggende achtervork wordt geactiveerd – een onhandige maar niet onmogelijke locatie. De Power Zone, die Vestal de ruggengraat van de fiets noemt, bestaat uit een taps toelopende balhoofdbuis, een overmaatse onderbuis, een massieve bodemmontage,en asymmetrische ketting- en staande achtervorken – allemaal ontworpen om de stijfheid te verbeteren en het vermogen te maximaliseren. “Dat is wat dit een racefiets maakt”, zegt hij. Vervolgens vergelijkt hij het met een prestatie-SUV, “zoals een BMW X13 cm
Scott Contessa Solace 35 achterrem Kent Pell
Die tegenstelling kan ik beamen. Op glooiende en vlakke straten was de Solace gemakkelijk snel op snelheid te komen. Het was stijf en effectief geweest en maakte het schalen leuker, vooral vanuit het zadel. Het stelde me in staat om sneller af te dalen dan ik gewend ben en wankelde niet in mijn beoogde lijn. Het gaf me het vertrouwen om een beetje gedurfd te vinden op niet-traditioneel terrein. Ik reed ermee door een ter ziele gegane golfbaan naar een overwoekerde singletrack, over kapotte houten bruggen en een krappe met bladeren bedekte haarspeldbocht op, en ik reed op dunne banden.
Maar luxe heeft een prijs – en vice versa. Mijn Solace 35 werd geleverd met Shimano’s lagere Tiagra-aandrijflijn en grotendeels Syncros-componenten (het huismerk van Scott). Schakelen was niet zo scherp als het is met duurdere onderdelen, en dat ik ontdekte dat het zadel een beetje onvriendelijk was na slechts één rit, hoewel zadels gemakkelijk kunnen worden verwisseld en een van de meest voorkomende zijn bij nieuwe fietsen. Deze SUV is iets langer “Ford stoer gebouwd” vergeleken met “de ultieme rijmachine” – maar daarvoor is het een koopje.
Belangrijker is dat het veelzijdig is. Ik heb deze fiets niet alleen onderzocht op ander terrein, of bij verschillende weersomstandigheden, of over verschillende paden. Ik brak het onder verschillende omstandigheden en door verschillende emoties.
“Onverwacht lijkt deze rit erg belangrijk”, zegt Bill terwijl we aan onze laatste klim beginnen. Hij heeft gelijk. De rest van de tijd zegt niemand een woord. De druk in mijn borst neemt af en ik leg alles wat ik nog heb in de Solace. Bovendien brengt het mij, mijn vertrouwen tot het allerbeste hernieuwt en me veilig houdt tijdens de snelle afdaling. En hoewel we ons allemaal een beetje hebben uitgespreid op dit laatste stuk, heb ik het gevoel alsof we zij aan zij rijden. Alsof we allemaal samen in dit leven zijn.
Alles wat u wilt weten
Interne kabelgeleiding
HMF (middenklasse) koolstofvezelframe
Achterrem bevindt zich onder de liggende achtervork
Gesplitste framelay -out: krachtzone en ontspanningszone
Vrouwenspecifieke geometrie
Gewicht: 86 kg (53cm)
Info: scott-sports. com
Toeval?
Google de term ’troost’ en ook de eerste definitie die je ziet is ’troost of troost in een tijd van nood of verdriet’.
